Władze chińskie zwolniły – ze względów medycznych – Ngałanga Czoephela, trzydziestoszeœcioletniego etnomuzykologa, aresztowanego we wrzeœniu 1995 roku w Szigace i skazanego na 18 lat więzienia za “szpiegostwo”. Ngałang przyjechał do Tybetu, by nagrywać i filmować tradycyjne pieœni i tańce; odbył trzeciš częœć wyroku. O 10:48 wylšdował w Detroit.
 
 

W latach 1993-94 Ngałang Czoephel, stypendysta Fullbrighta, studiował w Middlebury College w Vermont. W 1995 roku wrócił do Tybetu, gdzie miał kręcić film dokumentalny. Władze chińskie zatrzymały go pod zarzutem prowadzenia “działalnoœci separatystycznej”. Uwolnienia Ngałanga domagały się grupy protybetańskie, organizacje praw człowieka, liczne parlamenty i rzšdy. W paŸdzierniku 1999 roku ambasada ChRL poinformowała kongresmanów z Vermont, że Ngałang jest ciężko chory. “Prowadzona na całym œwiecie kampania na rzecz uwolnienia Ngałanga Czoephela zakończyła się dziœ sukcesem”, powiedział John Ackerly, prezes International Campaign for Tibet. Ngałang Czoephel jest pierwszym znanym tybetańskim więŸniem politycznym, który uzyskał zwolnienie warunkowe w takich okolicznoœciach. Wczeœniej władze ChRL udzielały zwolnień warunkowych – z reguły w zwišzku z ważnymi wydarzeniami na arenie międzynarodowej – tylko więŸniom chińskim. Ngałang Czoephel został uwolniony na pięć tygodni przed planowanš na 21-22 lutego wizytš prezydenta G. Busha w Chinach; 20 marca zaczyna obradować Komisja Praw ONZ w Genewie, na forum której zawsze mówi się o naruszaniu praw człowieka w ChRL.

Ngałang wyszedł z samolotu w towarzystwie amerykańskiego dyplomaty. Po spotkaniu z urzędnikiem Departamentu Stanu – który omawiał powrót Ngałanga ze Specjalnym Przedstawicielem Jego Œwištobliwoœci Dalajlamy – przekazano go członkom International Campaign for Tibet. Ngałang ma amerykańskš wizę turystycznš; oficjalnie zwolniono go do Indii – przez Stany Zjednoczone. “ICT wita Ngałanga Czoephela i gratuluje jego matce, Sonam Dekji, która niestrudzenie zabiegała o uwolnienie syna – powiedział John Ackerly. – Przy okazji pragniemy jeszcze raz podkreœlić, że choć Ngałang był więŸniem politycznym, nie miał nic wspólnego z politykš. W chińskich zakładach karnych przebywajš nadal setki tybetańskich więŸniów politycznych, między innymi Czadrel Rinpocze, Ngałang Sangdrol, Tanak Dzigme Sangpo czy wreszcie jeden z najmłodszych więŸniów œwiata, Panczenlama, którzy trafili za kraty, gdyż domagali się przestrzegania podstawowych praw Tybetańczyków. Cieszymy się ze zwolnienia Ngałanga Czoephela, lecz nadal będziemy wzywać rzšd ChRL do wprowadzenia poważnych, systemowych rozwišzań, które zapewniš poszanowanie praw Tybetańczyków”.